Voor een stuk inhoud over Ethereum is dit artikel behoorlijk utilitair. Absolute beginners kunnen leren over het investeren in Ethereum en wat het de wereld te bieden heeft. Doorgewinterde investeerders die de golven van de cryptomarkt hebben bereden, zouden hier ook baat bij hebben om dit te lezen.
Dit artikel gaat over Ethereum en waarom het (nog steeds) een goed idee is om in Ethereum te investeren, ondanks dat bekend is dat er zogenaamde “Ethereum killers” zijn. Dit zijn de netwerken van de derde of vierde generatie zoals Solana, Cardano, Avalanche, Aptos, Polygon, waarvan velen zeker waren dat ze de op een na grootste crypto op de markt zouden omverwerpen.
Maar als je nieuw bent bij Ethereum, laten we dan een snelle introductie doen.
Dus, wat is Ethereum?
Ethereum is een blockchainnetwerk. Net als Bitcoin is het gedecentraliseerd, wat betekent dat geen enkele overheid noch een enkele particuliere sector 100% eigenaar is van het netwerk. Net als Bitcoin kan Ethereum worden gebruikt om betalingen te doen via peer-to-peer transacties, zonder tussenkomst van een vertrouwde derde partij (zoals een bank werkt).
In tegenstelling tot Bitcoin, kan Ethereum zoveel meer doen dan alleen betalingen verwerken. Ethereum-ontwikkelaars kunnen programma’s maken om transacties (en betalingen) autonoom te beheren. Deze programma’s, eenmaal ingezet, blijven voor altijd op Ethereum. Ze kunnen door iedereen, overal en op elk moment worden uitgevoerd.
Bijvoorbeeld, een online reisbureau kan een programma inzetten dat automatisch een e-ticket op Ethereum mint, nadat een klant heeft betaald voor wat ze aan het kopen waren. In dit geval staat er geen bank tussen de klant en het reisbureau, waardoor de transactie onmiddellijk, in real-time plaatsvindt, en geen vertraging zal ondervinden door bankkantooruren of feestdagen. Geen afwikkelingsbuffers, meer macht voor beide partijen.
Ethereum-programma’s staan beter bekend als slimme contracten. Maar laat je niet misleiden door het chique jargon – het zijn gewoon programma’s, en lang niet zo ingewikkeld als kunstmatige intelligentie.
Investering in Ethereum versus investering in Bitcoin
Bitcoin staat momenteel bekend als de populairste crypto ter wereld, en de grootste qua marktkapitalisatie. Marktkapitalisatie vertelt je gewoon hoeveel het netwerk waard is. Het wordt berekend door de prijs van elk muntje te vermenigvuldigen met het aantal bestaande cryptotokens. Ethereum staat een stap onder Bitcoin wat betreft marktkapitalisatie. Maar wat is er zo belangrijk aan de marktkapitalisatie?
De marktkapitalisatie is bijna omgekeerd gecorreleerd met hoe volatiel de prijs van crypto is op de markt. Hoe groter de marktkapitalisatie, hoe meer mensen er op de markt zijn voor die token, en daarom is het minder waarschijnlijk dat die token grote prijsschommelingen heeft.
In november 2023 was de marktkapitalisatie van Ethereum 30% lager in vergelijking met Bitcoin, en gedurende de afgelopen 7 dagen voorafgaand aan het schrijven van dit artikel, bewoog Bitcoin slechts 1,66% terwijl Ethereum 5,21% bewoog. Maar houd er rekening mee dat de prijsbeweging en de grootte van de marktkapitalisatie, hoewel op een bepaalde manier gecorreleerd, niet perfect gecorreleerd zijn tegen een consistente verhouding.
Wat maakt dat Ethereum-investeerders toestromen?
Een ander extra punt dat aan Ethereum wordt gegeven, is dat het schoner is dan Bitcoin. Volgens het Crypto Carbon Ratings Institute, verbruikt het hele Ethereum-netwerk bijna 8 miljoen kWh/jaar, wat vergelijkbaar is met een groot datacenter. Bitcoin verbruikt 17 miljoen keer meer energie dan dat, maar schiet nog steeds tekort qua prestaties, in termen van transactiesnelheid en bevestigingstijd.
Hierdoor worden institutionele beleggers met grote hoeveelheden kapitaal aangetrokken tot Ethereum. Je bent je er wellicht van bewust dat velen van hen moesten voldoen aan de normen voor Milieu, Sociaal en Bestuur (ESG) bij het investeren. Ethereum valt onder de radar van deze beleggers. Hoewel het een gedecentraliseerde entiteit is, zoals Amazon en Google, biedt het software en schaalbare webinfrastructuur voor miljarden om in de nabije toekomst te gebruiken.
Wat met de “Ethereum killers”?
Concurrerende netwerken zoals Solana, Cardano en Avalanche worden bestempeld als “Ethereum killers” omdat ze nieuwere blockchainnetwerken zijn die kunnen bieden wat Ethereum doet, maar dan performanter en economischer zijn.
Hoewel deze netwerken zeker een volgend niveau zijn qua prestaties, zijn ze niet “de ultieme” netwerken die Ethereum voorgoed zouden kunnen vervangen. In feite zijn nieuwere blockchainnetwerken zoals Sui en Aptos met vergelijkbare (iets betere) aanbiedingen, live gegaan vanaf 2023. Ethereum werkt ook actief aan het verlagen van de kosten van transacties tot minder dan een cent met transactiewachttijden tot de milliseconden.
De enige reden waarom veel mensen zo gefixeerd zijn op de nieuwe blockchains is omdat ze kijken naar de huidige versie van Ethereum in vergelijking met andere netwerken. Echter, Ethereum is een internettechnologie, en Ethereum-ontwikkelaars kunnen simpelweg bestaande technologieën adopteren om moeiteloos op snelheid te komen met zijn rivalen.
Maar waarom is Ethereum niet verder geüpgraded?
In tegenstelling tot de nieuwe glanzende blockchains die in 2023 uitkwamen, zijn er veel belanghebbenden betrokken bij het veranderen van Ethereum. Hoewel prestaties zeker belangrijk zijn, heeft Ethereum één ding dat de nieuwe blockchains niet hebben – leeftijd.
In de blockchainwereld is het zo dat hoe ouder het netwerk, hoe veiliger het is. Bitcoin, als het eerste blockchainnetwerk, is ook het veiligste. Dit heeft te maken met de manier waarop de datablokken worden toegevoegd en versleuteld over honderdduizenden cycli gedurende zijn hele levensduur.
Gemeenschap is ook een enorm actief dat Ethereum moet kunnen behouden. Gemeenschap is wat Ethereum adopteerbaar maakt. Zonder dit zou er weinig interesse zijn in het bouwen van Ethereum-apps en het schrijven van programma’s erop. Dus, om de meningen van de Ethereum-gemeenschap te respecteren, moeten de hoofdbeheerders van Ethereum enkele zeer democratische en utilitaire beslissingen nemen, wat de reden is waarom het lang kan duren voordat nieuwe functies worden toegevoegd.
De conclusies
Ethereum heeft veel ruimte om te groeien. Het heeft zijn waarde al bewezen tegenover Bitcoin als een veelzijdiger netwerk waar “geld geprogrammeerd kan worden”. Wat betreft ecologische voetafdruk, verbruikt Ethereum niet meer energie dan een groot datacentrum, en heeft het een veel kleinere impact dan grote infrastructuurbedrijven die we vandaag de dag kennen.
Hoewel nieuwere blockchains de markt zijn binnengekomen, met de belofte van een performanter alternatief voor Ethereum, kunnen ze nog steeds niet concurreren met de enorme omvang van Ethereum’s gemeenschappen. In een wereld waar gemeenschap belangrijk is voor de algehele gezondheid, stabiliteit en toekomstige veerkracht, staat Ethereum klaar om dominantie te verwerven.
Investeren in Ethereum is nog steeds een goed idee, en het is voorstelbaar om een toekomst te zien waarin Ethereum een “Alles-Anders-Killer” is.
